Στο επίκεντρο νέας αντιπαράθεσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας βρίσκεται η κρατική ναυτιλιακή εταιρεία COSCO, μετά τις καταγγελίες ότι πλοία της χρησιμοποιούνται για τη συλλογή στρατιωτικών πληροφοριών κοντά στις αμερικανικές ακτές.
Τρεις υψηλόβαθμοι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές του Κογκρέσου απέστειλαν επιστολή, με ημερομηνία 14 Οκτωβρίου 2026, προς τον υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Markwayne Mullin, ζητώντας την επανεξέταση και ανάκληση των προνομίων που απολαμβάνουν πλοία της COSCO μέσω ειδικού προγράμματος της αμερικανικής Ακτοφυλακής.
Σύμφωνα με τις καταγγελίες που επικαλούνται οι νομοθέτες, εμπορικά πλοία της κινεζικής εταιρείας φέρονται να διαθέτουν κρυφό και εξελιγμένο εξοπλισμό συλλογής πληροφοριών, ικανό να υποκλέπτει στρατιωτικές επικοινωνίες και δεδομένα που σχετίζονται με τεχνολογίες κρυπτογράφησης.
Κατά τους ίδιους αξιωματούχους, ο εξοπλισμός που φέρεται να έχει εγκατασταθεί στα πλοία δεν σχετίζεται με τις συνήθεις ανάγκες της εμπορικής ναυσιπλοΐας, αλλά με τη δυνατότητα παρακολούθησης στρατιωτικών επικοινωνιών.
Οι καταγγελίες αναφέρονται σε δραστηριότητες κοντά στις ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και άλλων χωρών, ενώ οι Αμερικανοί αξιωματούχοι κάνουν λόγο για μακροχρόνια συνεργασία της εταιρείας με τον κινεζικό κρατικό μηχανισμό πληροφοριών.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στους Αμερικανούς νομοθέτες το γεγονός ότι 11 πλοία της COSCO φέρονται να συμμετείχαν, μέχρι τις 15 Ιουλίου 2026, στο πρόγραμμα Qualship 21 της αμερικανικής Ακτοφυλακής.
Το πρόγραμμα λειτουργεί από το 2001 και επιβραβεύει εμπορικά πλοία που πληρούν υψηλά πρότυπα ασφάλειας και συμμόρφωσης με τους διεθνείς κανονισμούς, παρέχοντάς τους τη δυνατότητα λιγότερων συνήθων επιθεωρήσεων κατά την προσέγγισή τους σε αμερικανικά λιμάνια.
Μεταξύ των πλοίων που κατονομάζονται βρίσκονται τα COSCO Development, COSCO Faith, COSCO Fortune, COSCO Harmony, COSCO Hellas, COSCO Hope, COSCO Malaysia, COSCO Philippines, COSCO Pride, COSCO Thailand και COSCO Vietnam.
Οι βουλευτές υποστηρίζουν ότι η διατήρηση αυτών των προνομίων δημιουργεί ζητήματα εθνικής ασφάλειας, εφόσον οι καταγγελίες για δραστηριότητες συλλογής πληροφοριών ευσταθούν.
0 Σχόλια