Ανάπτυξη με ανισότητες και 167 χιλιάδες στη σκιά της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού

Η κυπριακή οικονομία συνεχίζει την ανοδική της πορεία, όμως η ευημερία δεν φτάνει όλους ισότιμα.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας, περίπου 167 χιλιάδες ανθρώπους, δηλαδή το 17,1 % του πληθυσμού, ζουν ακόμη στην άκρη της φτώχειας ή του κοινωνικού αποκλεισμού, ενώ ένας στους τρεις ηλικιωμένους βρίσκεται κάτω από το όριο εισοδηματικής φτώχειας.

Τα νούμερα δείχνουν μια μικρή, αλλά σταθερή, βελτίωση σε κάποιους δείκτες: η σοβαρή υλική στέρηση μειώθηκε από 2,5 % σε 2,2 % και ο κίνδυνος φτώχειας στους ενήλικες 18‑64 ετών έπεσε από 10,6 % σε 10,3 %.

Παράλληλα, όμως, ο συνολικός δείκτης εισοδηματικής φτώχειας αυξήθηκε ελαφρώς από 14,6 % σε 14,9 %, ενώ ο κίνδυνος φτώχειας στους ηλικιωμένους έφτασε το 33,2 %, περίπου ένας στους τρεις.

Η αύξηση αυτή υπογραμμίζει το χάσμα μεταξύ του αυξανόμενου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος και της πραγματικής αγοραστικής δύναμης των πιο ευάλωτων ομάδων.

Για να το βάλουμε σε πιο απτά πλαίσια, το ετήσιο όριο κινδύνου φτώχειας για έναν μόνο κάτοικο ανέρχεται στα 13 240 €, δηλαδή περίπου 1 103 € το μήνα. Σε μια τετραμελή οικογένεια με δύο μικρά παιδιά, το αντίστοιχο ποσό είναι 27 803 € ετησίως, ή 2 317 € το μήνα.

Αυτά τα ποσά καλύπτουν το συνολικό διαθέσιμο εισόδημα του νοικοκυριού και όχι τους μικτούς μισθούς, πράγμα που σημαίνει ότι οι οικογένειες πρέπει να μοιράσουν πολύ περιορισμένα χρήματα μεταξύ ενοικίου, λογαριασμών, τροφίμων και άλλων καθημερινών εξόδων.

Η κατάσταση των συνταξιούχων είναι η πιο ανησυχητική. Οι αυξήσεις στις τιμές των βασικών αγαθών και των ενεργειακών πόρων έχουν καταστρέψει την αγοραστική τους δύναμη, ενώ η πλειοψηφία των συντάξεων παραμένει το μοναδικό σταθερό εισόδημα για πολλούς.

Η επερχόμενη συνταξιοδοτική μεταρρύθμιση βρίσκεται στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης, καθώς απαιτείται να εξασφαλιστεί αξιο