Έψαχναν στόχους στο διαδίκτυο: Πως μια ισραηλινή εταιρεία χρησιμοποιούσε διαφημίσεις για να εκτελέσει μια τεράστια επιχείρηση κατασκοπείας

Σύμφωνα με ξεχωριστές εκθέσεις της καναδικής οργάνωσης παρακολούθησης του κυβερνοχώρου Citizen Lab και της εταιρείας ασφάλειας διαφημίσεων Confiant, με έδρα τη Νέα Υόρκη, οι υπηρεσίες της Discover-Tech παρείχαν πρόσβαση σε διαφημιστικές πλατφόρμες, όπως αυτές της Google, της Comcast, της ρωσικής Yandex και άλλων, στην ισραηλινή εταιρεία λογισμικού κατασκοπείας Candiru, η οποία βρίσκεται στη "μαύρη λίστα" της αμερικανικής κυβέρνησης, καθώς και σε άλλες ισραηλινές εταιρείες παρακολούθησης.

Οι εκθέσεις δείχνουν πώς επιχειρήσεις διαδικτυακής διαφήμισης, που για χρόνια εκφράζονται ανησυχίες για αυτές αναφορικά με την προστασία της ιδιωτικότητας, μπορεί επίσης να λειτουργήσουν ως δίαυλος για εκτεταμένες επιχειρήσεις κατασκοπείας.

"Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί σήμερα η διαδικτυακή διαφήμιση αποτελεί μια συστημική απειλή για την ασφάλεια", δήλωσε στο Reuters ο Γουόλφι Κριστλ, ανώτερος ερευνητής στο Citizen Lab. "Απειλή τόσο για κράτη και ιδιωτικό τομέα, όσο και για την κοινωνία των πολιτών και για όλους τους άλλους".

Όπως ανέφερε το Citizen Lab, διαδικτυακές διαφημίσεις της Discover-Tech, που συχνά αφορούν συνηθισμένα προϊόντα, όπως τηλέφωνα ή ακουστικά, έφταναν σε περισσότερους από 120.000 ιστότοπους και 75.000 εφαρμογές, μέσω διαφόρων συνεργασιών της εταιρείας.

Οι χρήστες που επισκέπτονταν ιστότοπους ή χρησιμοποιούσαν εφαρμογές που περιείχαν κακόβουλες διαφημίσεις μπορούσαν να εντοπιστούν και να παρακολουθηθούν από την Discover-Tech, που σε ορισμένες περιπτώσεις, προσπαθούσε επίσης να αποσπάσει αριθμούς τηλεφώνου από ορισμένους χρήστες smartphone, είπαν ερευνητές.

Απαιτείται μόνο η φόρτωση διαφημίσεων σε έναν ιστότοπο για να πραγματοποιηθεί η κατασκοπεία.

Και οι δύο ερευνητικές ομάδες τόνισαν ότι ορισμένες διαφημίσεις χρησιμοποιούνταν για την εγκατάσταση λογισμικού κατασκοπείας της Candiru στις συσκευές των χρηστών. Ωστόσο, η Confiant διευκρίνισε ότι οι διαφημίσεις που συνδέθηκαν με την Candiru αποτελούσαν ένα ελάχιστο κλάσμα του συνολικού όγκου διαφημίσεων της Discover-Tech.

"Είναι πολύ πιθανό εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι να έχουν επηρεαστεί από την Discover-Tech", δήλωσε ο Ντανγκού.

Η Discover-Tech που ιδρύθηκε το 2020, δεν απάντησε σε μηνύματα που στάλθηκαν μέσω της φόρμας επικοινωνίας της. Επίσης, δεν υπήρξε απάντηση σε μήνυμα στο LinkedIn ούτε σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που απεστάλησαν στον διευθύνοντα σύμβουλό της, Ντέκελ Μπόνι.